Pionniers #2

Ah le Canada, ses lacs, ses forêts ...Mais on est où là très précisément ?

Le Lac Labelle ! Pourquoi sommes-nous là ?Allez, voici un indice, c'est pour moi, c'est cadeau !

Le chemin Léopold Genet ! 

Et devinez d'où vient Léopold ? De Valdivienne ! Plus précisément de La Chevrolière. 

Voici la maison natale de Léopold (Elle s'appelle L'Acadie d'ailleurs)

Revenons au début de l'histoire. Leopold est né le 5 décembre 1869. 

En grandissant il s'affirme. Il a de grandes envies, de grands projets. Il ne tient pas en place. Les 20 ans à peine fêtés que le voilà parti à Châtellerault où il travaillera quelques temps à la manufacture d'Armes. Mais il a des fourmis dans les jambes...alors il "monte" à Paris où il sera employé d'usine sauf que... il revient à Châtellerault pour se marier avec Suzanne.

Elle est veuve et a un petit garçon : Henri.

Léopold emmène donc Suzanne et Henri à Paris.

Pourtant l'année suivante c'est à la Chevrolière que Suzanne met au monde Yolande :

Et le 11 novembre 1898 : Léopold, Suzanne, Henri et la petite Yolande partent pour le Canada.
Ils arrivent à Montréal où Léopold travaille quelques temps à l'usine Vickers.

Après la perte malheureuse de la petite Yolande. Ils vont encore déménager et se rapprocher de Labelle où ils seront au service d'une famille. 

Suzanne et Léopold ont 4 autres enfants : Madeleine, François, René et Jean. 

Sur cette photo Léopold et Suzanne sont assis entourés de leurs enfants. Derrière eux : l'abbé Ferdinand Genet, frère de Léopold.

Léopold et sa famille reviennent régulièrement en France rendre visite à leurs familles. Leurs deux ainés Madeleine et François sont scolarisés à Niort et à Saint-Martin-La-Rivière.

Mais 1914 arrive, Léopold Genet et Henri, le fils à Suzanne, sont appelés sous les drapeaux. Henri décède dans la bataille de la Somme et son nom sera gravé sur le monument aux morts de Saint--Martin-la-Rivière (Henri Larcher).

Léopold est blessé et en gardera des séquelles à vie. 

Après la guerre Léopold revient près de Labelle, le gouvernement canadien offre des parcelles aux vétérans. C'est ainsi que Léopold obtient des parcelles dans une clairière près du Lac Labelle. Avec François et des voisins ils défrichent et construisent une auberge.

C'est ainsi que l'aventure de l'Hôtel la Clairière est lancé.

Cet hôtel deviendra un endroit réputé, 1 court de tennis, des chalets, 2 salles de réceptions, 1 bar-lounge... Les touristes Européens et les locaux apprécient la cuisine de Suzanne et de Madeleine. La famille participe activement à la réussite commerciale de Labelle. 

La famille Genet revient de temps à autre en France, à la Chevrolière. Madeleine y reviendra jusque dans les années 70. 

 A Labelle la réussite est à la clef ! Les pêches "miraculeuses" aussi, qu'il fasse beau ou qu'il neige !

Sources : 

Famille Genet

Société historique la Chute aux Iroquois

Famille Charles

Collectionscanada

Archives départementales de la vienne